Rhodiola rosea - plante vivante (orpin rose)

• Une plante vivante, enracinée
• Vendue comme plante ornementale et de collection botanique
• Emballage adapté au végétal vivant

Rhodiola rosea appartient aux Crassulacées, la famille des orpins et des joubarbes. Elle forme une touffe de tiges charnues garnies de feuilles épaisses glauques, surmontées en début d'été de bouquets de petites fleurs jaunes à verdâtres.

Son épithète rosea ne vient pas de la couleur de ses fleurs, mais de son rhizome : fraîchement coupé, il dégage une nette odeur de rose. C'est le caractère d'identification le plus sûr de l'espèce, et l'origine de son autre nom, la racine dorée.

La plante est dioèque : les pieds mâles et femelles sont distincts, et leurs inflorescences diffèrent légèrement.

Sa rusticité est spectaculaire : elle supporte des températures descendant jusqu'à -35 °C. Le froid n'est jamais son problème.

Ce qu'elle redoute, c'est l'inverse : la chaleur humide de nos étés de plaine et les sols qui retiennent l'eau. Plantez-la en sol pauvre, caillouteux et parfaitement drainant, en rocaille ou en pot, au soleil ou à mi-ombre en région chaude. Arrosez peu. Un excès d'eau fait pourrir le rhizome, et c'est la cause d'échec numéro un.

Elle disparaît complètement en hiver et repart du rhizome au printemps.

Pourquoi l'appelle-t-on racine dorée ou orpin rose ?
Orpin rose à cause de l'odeur de rose du rhizome coupé. Racine dorée à cause de la teinte du rhizome et de sa valeur ancienne dans les régions nordiques.

Résiste-t-elle vraiment à -35 °C ?
Oui. C'est une plante des toundras et des hautes altitudes. La question n'est pas de la protéger du froid, mais de lui éviter l'humidité stagnante.

Peut-on la cultiver en plaine ?
Oui, à condition de lui donner un drainage parfait et de ne pas l'installer dans un endroit chaud et confiné. En pot, dans un substrat très minéral, elle réussit bien.

Pourquoi a-t-elle disparu cet hiver ?
Parce que c'est son cycle normal. La partie aérienne meurt, le rhizome reste vivant et redémarre au printemps. Marquez son emplacement.

Cette plante est vendue comme plante ornementale et de collection botanique. À découvrir aussi : nos plantes rares et nos plantes aux usages traditionnels.